宴，从宀（房屋），从晏（女子会过日子，“晏”本是会意字）；晏亦声。字和声旁同音。换言之，宴是会意兼形声字。本义为安。何谓“安”？安，女子安居室内，是会意字。安有平安、平静、使人安心、装置、安置等意义。
师，从帀（古字同匝，四周的意思），从堆，是四周密集成群的意思。换言之，师是会意字。师有军队、现代军队的编制单位、掌握专门学术或技艺的人、传授知识的人、仿效等意思。
谢，从言，射声。谢为形声字，有表示感激、认错、推辞、凋落等意义。
颜色字倒念上去，就是谢师宴。为何不按次序排？古人云，民以食为天，宴固然排第一。师是宴的主角，就屈居第二。至于到底“谢”什么，还是个未知数，不到最后一秒钟也许还弄不清楚是要感谢、认错还是要推辞，所以谢只好垫底。
马大文学院的中文系把谢师宴列为“系的特色”之一，因为根据该系的宣传稿，其他系并没有类似的年度宴会。我不清楚马大文学院其他系或其他学院有没有举办这类“告别会”，不过据我所知，Mahkota 的经济学院和社会科学与人类学院年年都举办“毕业生招待老师”的吃喝会。
Mahkota里，一般的吃喝会有马来糕点、咖哩+鸡或鱼、任当肉（除了猪）、乌兰（一种马来沙律）、咖啡和/或奶茶、矿泉水或白开水等。会前有音乐助兴，吃喝之前会有司仪说出感性的话，再以一首班顿结束。会中，老师和老师谈天，学生和学生谈天，也有老师和学生谈天。间中有学生致词，对三年的学习生涯表达无限的怀念，对老师有无尽的感激。一些在场的老师也无可避免地回应，称赞学生好学，即使学生不交作业，此时也被当作“顽皮”而已。情况让人回到中国汉代，一篇篇歌功颂德的辞章随着丰富的感情或激情触动多少人驿动的心，洪亮的声音绕梁三日，简直是当代文学主流赋的复活，甚至（套用现代话语）比汉赋还汉赋。当然，场面会逐渐逐渐地精彩：有些学生会泪眼盈眶，有些会柔情万千；有些老师也眼角泛红，有些静坐沉思。最后，杯盘狼藉。部分师生在一片互道珍重中带着依依不舍的心情回“家”。
若把马大文学院中文系的谢师宴与Mahkota的做比较，可有何特别之处？
我个人 不喜欢参加谢师宴，但是不抗拒叙别会。这两种有何分别？谢师宴，顾名思义（抽取如开头对每个字的字源所解释的但适合的），就是对于掌握专门学术或技艺的人、传授知识的人表示感激或认错而办的使人安心的群会。当中又存有（学生）“仿效”（老师）的群体活动的意思。换句话说，假如平时学生都不“仿效”老师，又如何感激老师呢？再换个角度说，如果向来老师都没有办法给学生“仿效”（做榜样的另一种说词），那么学生要怎样感激老师呢？谢师宴是群体活动（一个会），是所有学生感激所有老师的群会。假设部分老师不像老师，或者学生不像学生，那么举办这个群会会有意义吗？三年的学习生涯，难道某学生不会对某老师产生怨言吗？难道每个老师都对每个学生看得顺眼吗？何况，在筹划一个宴会的过程中，学生之间不会“擦出火花”吗？当个人要求另一个个人写“老师印象记”时，也许有人真的不知如何下笔，脑细胞可能死了千千万万个。如此把所有的老师和所有的学生聚集一堂，当中“必定/可能/或许”有假惺惺、假情假意、惺惺作态等等化学情绪作用，整个会也必定（这里没有“可能”和“或许”）是花言巧语的多，那么这种情况跟与马国首相聚首又有何分别？
至于叙别会，因为没有冠上“宴”倒不一定非要吃喝不可。叙别是话别，临别时，学生可以敲一敲老师斗室的门，道一句珍重，总胜于酒肉肠中过。如果有时间，几个死党可以跟老师聚在一起谈心，这都是叙别会了。
无可讳言，几十年前我念中学时，也曾对某些老师不满；其中被同学们称为“黑皮”的科学老师，不学无术而用30天教经纬线的地理老师、被判为狗眼看“文”低的副校长等，更是得不到我的尊重。当年，中学并没有谢师宴，但是有毕业宴。偏偏毕业宴就是学生出钱请所有的老师的群会，我身为高三毕业班总财政，不出席可说不过去吧？哼，我就是不参加。有同学批评，“难道为了几棵杂树，你要抹杀了许多梧桐树的功劳？”我认真地回答，“我将一辈子用我的智慧来感谢良师益友，但是绝不把时间花在吃喝玩乐上。”一场毕业宴结束了，留下的仅仅是杯盘狼藉。我个人坚信良师不稀罕我请他一顿饭，却在意我能不能堂堂皇皇地做人。
我怀念的老师挺多，还联络上的话，我会寄张贺年卡给他；联络不上的，我尽量仿效他。
教师节将近，我怀念的老师不少，其中我最想念的是在北方小岛上一直帮助我学好中文的张韵兰老师。古文有进步或文章达意时，张老师给我的奖励是带我到槟岛的浮罗池滑，那里有间Tip Top蛋糕店，我们就在那儿吃冰激凌。成年后我到槟岛时，就轮到我给她讲我的工作、我的未来。跟退休后的张老师到外用餐只有一回，因为她说，“在外面我不方便向上帝祈祷，感谢上帝让我们有饭吃，让你来看我。”张老师对于我是慈母，不过我也相信可能在某些人心中她只是平凡的人，也许也有被她惩罚过的同学因为恨她而不记得她了。这也说明了尊师重道是个人的行为表现，很难要求人人都对同一位老师表示尊敬，因为个人有个人的行为标准，有个人的心中的典范。
同样地，作为老师的我，必定要面对不喜欢我的学生。不喜欢我的学生碍于教育体制无法也无权选择他喜欢的老师来教他，因此郁郁寡欢一个学期或者一年！我个人会不会不喜欢某些学生，而非要咬牙切齿面对他一个学期或者一年？由于被灌输“没有坏学生，只有恶老师”的教育理念，我尽量以身作则来点醒学生；至于冥顽不灵的学生，我只要他不妨碍别人学习就行了。毕竟如前面所述，对于必修科目，学生无法选择老师，老师也无法选择学生啊。
因此，我个人相信，群会不适合当作“谢师宴”，也没有必要有群会的谢师宴。假如你要“谢师”，不如各自与“志同道合”的同学一起跟邀约你心目中的可以仿效的老师，谈谈你的方向。Oc (of course 的简写），对谢师宴的看法是我个人的看法，你不必认同我。
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